নৌ বাণিজ্য

যুক্তরাষ্ট্রের ২৫০তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী এমনই একটি মুহূর্ত। যা শুধু আমেরিকার ইতিহাসের একটি মাইলফলক নয়; এ হলো সেই আন্তর্জাতিক ব্যবস্থার জন্যও একটি সংকেত, যা দীর্ঘদিন আমেরিকান শক্তিকে কেন্দ্র করে গড়ে উঠেছিল এবং এখন একটি রূপান্তরের পর্যায়ে—কক্ষপথে প্রবেশ করছে।

দেশের মোট বৈদেশিক বাণিজ্যের প্রায় ৯৪ শতাংশ পণ্য সমুদ্রপথে পরিবাহিত হয়। তৈরি পোশাক রপ্তানি থেকে শুরু করে কয়লা, ক্লিংকার, স্ক্র্যাপ লোহা, জ্বালানি, সার কিংবা খাদ্যশস্য—সবকিছুর বড় অংশই আসে কিংবা যায় সমুদ্রপথে। অথচ দীর্ঘদিন ধরে এই বিপুল বাণিজ্য প্রায় পুরোপুরি বিদেশি জাহাজের ওপর নির্ভরশীল।

বাংলাদেশে সুনীল অর্থনীতি নিয়ে ব্যাপক আলোচনা হলেও এর ভিত্তি হলো নির্ভরযোগ্য সমুদ্র-উপাত্ত। মৎস্যসম্পদ ব্যবস্থাপনা, অফশোর জ্বালানি অনুসন্ধান, সাবমেরিন কেবল স্থাপন, সামুদ্রিক গবেষণা এবং ভবিষ্যৎ গভীর সমুদ্র সম্পদ উন্নয়নের জন্য উচ্চমানের হাইড্রোগ্রাফিক তথ্য অপরিহার্য।