ঢাকায় মিলছে আড়াই লাখ টাকায় পিএইচডি

রাজধানীর ধানমন্ডির সীমান্ত স্কয়ার। দোতলায় সামনের অংশে ফটোকপির দোকান। ভেতরে ‘ইগনাইটেড ব্রেইন্স’– এর কার্যালয়। দেখভাল করছেন পাশের বিউটিজোন ‘মেকওভার বাই আনজুমান’– এর কর্ণধার আনজুমান আরা শিউলি। প্রধান হিসেবে আছেন আনোয়ার খান মডার্ন মেডিকেল কলেজের সাবেক অধ্যক্ষ ও শিশুরোগ বিশেষজ্ঞ এখলাসুর রহমান। মাত্র দুই থেকে চার হাজার ডলার (আড়াই থেকে পাঁচ লাখ টাকা) ছাড়লেই প্রতিষ্ঠানটি থেকে মিলছে পিএইচডি।

আমেরিকান ইস্ট কোস্ট ইউনিভার্সিটি, রয়েল আমেরিকান ইউনিভার্সিটিসহ কয়েকটি প্রতিষ্ঠানের নামে পিএইচডি দিয়ে থাকে ইগনাইটেড ব্রেইন্স। ইতোমধ্যে তাদের কাছ থেকে অন্তত ২০ জনের পিএইচডি নেওয়ার তথ্য পেয়েছে স্ট্রিম। পিএইচডি জালিয়াত এই চক্রের হোতা ডা. এখলাসুর রহমানসহ সংশ্লিষ্টরা নিজের নামের আগেও ‘ডক্টর’ ব্যবহার করছেন। অথচ বাংলাদেশে ইগনাইটেড ব্রেইন্সের কোনো অনুমোদন নেই। এমনকি বিদেশি যেসব প্রতিষ্ঠানের নামে তারা পিএইচডি দিচ্ছে, ওইসব দেশেও তাদের অস্তিত্ব পাওয়া যায়নি।

ডা. এখলাসুর রহমান নিজে আমেরিকান ইস্ট কোস্ট ইউনিভার্সিটি থেকে পিএইচডি নিয়েছেন। তাঁর দাবি, প্রতিষ্ঠানটি যুক্তরাষ্ট্রের অনুমোদনপ্রাপ্ত। তবে ইউএস ডিপার্টমেন্ট অব এডুকেশনের ডেটাবেজ অব অ্যাক্রিডেট পোস্ট সেকেন্ডারি ইনস্টিটিউশন অ্যান্ড প্রোগ্রামসে এই নামে কোনো বিশ্ববিদ্যালয় নেই। আবার যুক্তরাষ্ট্রের কাউন্সিল ফর হায়ার এডুকেশন অ্যাক্রিডিটেশনের (সিএইচইএ) ডাটাবেসে দেশটির স্বীকৃত আট হাজারের বেশি উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠান এবং ২৫ হাজারের বেশি প্রোগ্রামের তালিকা থাকলেও, নেই আমেরিকান ইস্ট কোস্ট ইউনিভার্সিটির নাম।

অস্তিত্বহীন বিশ্ববিদ্যালয়

স্বীকৃত উচ্চ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের ডোমেইন সাধারণত ডট এডু দিয়ে হয়। আমেরিকান ইস্ট কোস্ট ইউনিভার্সিটির ক্ষেত্রে রয়েছে ডট ইউএস। ওয়েবসাইটে ২০০৬ সাল থেকে কার্যক্রমের কথা বলা হলেও ডোমেইনের নিবন্ধন ২০২৪ সালের ২৩ ফেব্রুয়ারি, যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটস থেকে আলি রেকবির নামে। ইউনিভার্সিটির ঠিকানা– ৮৮ ইউনিভার্সিটি প্লেস, নিউইয়র্ক, এনওয়াই-১০০০৩। যদিও গুগল স্ট্রিট ভিউয়ে ঠিকানাটি পাওয়া যায়নি।

ওয়েবসাইটের তথ্য অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রের ডেলাওয়্যার অঙ্গরাজ্য থেকে সনদ পেয়েছে আমেরিকান ইস্ট কোস্ট ইউনিভার্সিটি। তবে ডেলাওয়্যার অঙ্গরাজ্যের ডিপার্টমেন্ট অব স্টেটের তালিকায় এটা নেই। আমেরিকান ইস্ট কোস্ট ইউনিভার্সিটির নামে আগে আরেকটা ওয়েবসাইট ব্যবহার করা হতো, সেটি ২০১৮ সালের ২৩ এপ্রিল আলি রেকবির নামেই নিবন্ধন নেওয়া। তবে এই ওয়েবসাইটে প্রবেশ করা যায়নি।

হুইসে রিভার্স সার্চে দেখা যায়, শুধু আলি রেকবির নামে আরও সাতটি ডোমেইনের নিবন্ধন, যার মধ্যে রয়েল আমেরিকান ইউনিভার্সিটিও রয়েছে। যদিও তাদের ওয়েবসাইটে প্রবেশ করা যায়নি। এমনকি যুক্তরাষ্ট্রে কোনো স্বীকৃতি উচ্চ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান এই নামে নেই।

এছাড়া আলি রেকবির ‘ইন্টারন্যাশনাল অর্গানাইজেশন ফর হিউম্যান রাইটস অ্যান্ড রিফিউজিস’ নামে একটি সংস্থার ওয়েবসাইট রয়েছে, যাতে লেবানন ও সুদানের জন্য মানবিক অনুদান চাওয়া হয়েছে।

পার্লারের আড়ালে প্রতারণা

ঢাকায় ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারি আমেরিকান ইস্ট কোস্ট ইউনিভার্সিটির সমাবর্তন হয়েছে। সেই অনুষ্ঠানে সনদ দিয়েছেন ভারতের নাগরিক অধ্যাপক ড. মহেশ গান্ধী। অনুষ্ঠানে তাঁকে ইগনাইটেড ব্রেইন্সের প্রেসিডেন্ট পরিচয় করিয়ে দেওয়া হয়। তবে মহেশ গান্ধী কোন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক তা জানা যায়নি। ২০২৩ সালের ২০ জানুয়ারি নিবন্ধন নেওয়া ইগনাইটেড ব্রেইন্সের ওয়েবসাইটেও এই বিষয়ে বিস্তারিত নেই।

ওয়েবসাইটে ইগনাইটেড ব্রেইন্সের কার্যক্রম সম্পর্কে বলা আছে– এটি অলাভজনক ট্রাস্ট, যার মূল লক্ষ্য শিক্ষার্থীদের উচ্চশিক্ষা গ্রহণে সহায়তা করা। জাতীয় ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে শিক্ষা উন্নয়নে সহযোগিতা, কর্মসূচি ও উদ্যোগ পরিচালনা করে প্রতিষ্ঠানটি। ইগনাইটেড ব্রেইন্সের ফেসবুক পেজ ও লিংকডইনে প্রোফাইল রয়েছে। সেখানেও তাদের তেমন কার্যক্রম চোখে পড়েনি। ওয়েবসাইটে দেওয়া হোয়াটসঅ্যাপ নম্বরে যোগাযোগ করলে মহেশ গান্ধীর নম্বর সরবরাহের পাশাপাশি একটি বার্তা পাঠানো হয়।

এতে বলা হয়, নামের আগে ‘ডক্টর (Dr)’ যোগ করুন এবং সামাজিক মর্যাদা বৃদ্ধি করুন। অনারারি ডক্টরেট হলো একটি বিশেষ সম্মান, যা খ্যাতিমান ও প্রতিষ্ঠিত ব্যক্তিদের দেওয়া হয়। তাঁরা হতে পারেন ব্যবসায়ী, উদ্যোক্তা, প্রকৌশলী, চিকিৎসক, শিল্পী, ক্রীড়াবিদ, সরকারি বা করপোরেট প্রতিষ্ঠানের কর্মী।

এই বার্তার সঙ্গে চারটি বিশ্ববিদ্যালয়ের নাম দেওয়া হয়। এগুলো হলো– আমেরিকান ইস্ট কোস্ট ইউনিভার্সিটি, জার্মানির কাউন্সিল ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটিস, রয়েল আমেরিকান ইউনিভার্সিটি ও ভারতের অর্নি ইউনিভার্সিটি (ইউজিসি)। প্রথম তিন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পিএইচডির জন্য ৭৫০ মার্কিন ডলার এবং ভারতের প্রতিষ্ঠানের জন্য দেড় লাখ রুপি অফার দেওয়া হয়।

ঢাকায় কার্যালয় খুলে প্রতারণা

ওয়েবসাইটের তথ্যে, ইগনাইটেড ব্রেইন্সের মূল কার্যালয় নয়াদিল্লির লাজপাত নগরের আই ব্লকের বি৩৭, ভবনে। এর বাইরে বাংলাদেশ, জার্মানি, যুক্তরাষ্ট্র ও নেপালেও কার্যালয় রয়েছে। ঢাকার ধানমন্ডির সীমান্ত স্কয়ার মার্কেটের ২৬২ নম্বর দোকানে ইগনাইটেড ব্রেইন্সের কার্যালয়। সম্প্রতি সরেজমিন ওই ঠিকানায় একটি ফটোকপির দোকান পাওয়া যায়। দোকানের ভেতরে ছোট একটি কক্ষে ইগনাইটেড ব্রেইন্সের কার্যালয় বলে দোকানের কর্মীরা জানান। নাম প্রকাশ না করে দোকানের এক কর্মী জানান, পাশের বিউটি পার্লারে ইগনাইটেড ব্রেইন্সের এক ম্যাম আছেন। তিনিই সবকিছু দেখভাল করেন।

২৬৪-২৬৫ নম্বর দোকান ‘বিউটি জোন’। বিউটি পার্লারটির মালিক আনজুমান আরা শিউলি নিজেকে ইগনাইটেড ব্রেইন্সের কো-অর্ডিনেটর পরিচয় দিয়ে স্ট্রিমকে বলেন, ‘অনলাইন ও অফলাইনে কার্যক্রম রয়েছে। আমাদের মাধ্যমে বাংলাদেশের বিভিন্ন মেডিকেল কলেজে ভারতীয় শিক্ষার্থী ভর্তি হন। এখান থেকে বিদেশি বিশ্ববিদ্যালয়ের পিএইচডি দেওয়া হয়। এটা একাডেমিক নয়, অনারারি ডিগ্রি। পার্সোনাল এচিভমেন্টের ওপর পেয়ে থাকেন।’

তিনি বলেন, ‘আমেরিকান ইস্ট কোস্ট ইউনিভার্সিটির ক্যাম্পাস নিউইয়র্কে। গুগলে সার্চ দিলেই পাওয়া যাবে। পিএইচডির জন্য চার্জ একেকজনের মানের ওপর নির্ভর করে।’ ইগনাইটেড ব্রেইন্সের প্রেসিডেন্ট মহেশ গান্ধী ইউনিভার্সিটি অব শিকাগোর অধ্যাপক বলে দাবি করেন শিউলি। তবে শিকাগো ইউনিভার্সিটির ডিরেক্টরিতে তাঁর তথ্য পাওয়া যায়নি।

ইগনাইটেড ব্রেইন্সের বাংলাদেশ প্রধান ডা. এখলাসুর রহমান বলেছেন, ‘বাংলাদেশ থেকে কেউ পিএইচডি নিতে আগ্রহ দেখালে ইগনাইটেড ব্রেইন্স ব্যবস্থা করে থাকে। আমার জানা মতে, আমেরিকান ইস্ট কোস্ট ইউনিভার্সিটি রয়েছে। বিস্তারিত মহেশ গান্ধী বলতে পারবেন। আমি নিজেও পিএইচডি নিয়েছি।’ তবে আর্থিক লেনদেনের সঙ্গে নিজের কোনো সংশ্লিষ্টতা নেই বলে জানান তিনি।

আড়াই থেকে পাঁচ লাখ টাকায় পিএইচডি

পিএইচডি করতে আগ্রহী পরিচয় দিয়ে আমেরিকান ইস্ট কোস্ট ইউনিভার্সিটির ফেসবুক পেজ ও ওয়েবসাইটের হোয়াটসঅ্যাপ নম্বরে যোগাযোগ করেন এই প্রতিবেদক। তারা ই-মেইল দেন। ই-মেইলে আলি রেকবি পরিচয় দেওয়া ব্যক্তির সঙ্গে কয়েক দফা যোগাযোগ করলে এক পর্যায়ে বলা হয়, দুই ও চার হাজার ডলারের বিনিময়ে জীবনবৃত্তান্তের ওপর ভিত্তি করে তারা আমেরিকান ইস্ট কোস্ট ইউনিভার্সিটি এবং রয়েল আমেরিকান ইউনিভার্সিটির পিএইচডি দেন।

বর্তমানে বাংলাদেশে অনুমোদিত ৫৬ পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়, ১১৬ বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় ও তিনটি আন্তর্জাতিক বিশ্ববিদ্যালয়ের কার্যক্রম চলছে। এসবের বাইরে কোনো উচ্চ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বাংলাদেশে শাখা বা কার্যক্রম চালাতে চাইলে ইউজিসির অনুমতি প্রয়োজন।

বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশনের (ইউজিসি) কর্মকর্তারা জানান, ইগনাইটেড ব্রেইন্স, আমেরিকান ইস্ট কোস্ট ইউনিভার্সিটি ও রয়েল আমেরিকান ইউনিভার্সিটির কার্যক্রম সম্পর্কে তাদের কাছে কোনো তথ্য নেই।

উচ্চশিক্ষা সংশ্লিষ্টরা বলছেন, পেশা, সমাজসেবা, সৃজনশীল কাজ বা অন্য কোনো ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য অবদানের জন্য বিশিষ্ট ব্যক্তিদের সম্মানসূচক ডক্টরেট ডিগ্রি দেওয়া হয়। এটি স্বীকৃত প্রতিষ্ঠান দিতে পারে।

ইউজিসির সদস্য অধ্যাপক আনোয়ার হোসেন স্ট্রিমকে বলেন, পিএইচডি ডিগ্রির চেয়ে সম্মানসূচক পিএইচডি মর্যাদাসম্পন্ন। আলংকারিক এই ডিগ্রিতে বিশেষ গ্র্যাভিটি রয়েছে। স্বীকৃত ও স্বনামধন্য প্রতিষ্ঠান বিশিষ্ট ব্যক্তিকে সম্মানসূচক পিএইচডি দিয়ে থাকে। তবে এ ধরনের ডিগ্রি নিয়ে প্রতারণা হলে ইউজিসি নতুন করে চিন্তা করবে বলে জানান তিনি।

ফেসবুকে প্রতারণার ফাঁদ

ফেসবুকে আমেরিকান ইস্ট কোস্ট ইউনিভার্সিটি নামে একটি পেজ রয়েছে। সেটা থেকে পিএইচডি, স্নাতক, ডিপ্লোমাসহ নানা উচ্চতর ডিগ্রির বিজ্ঞাপন দেওয়া হয়। আকৃষ্ট করতে বাংলাদেশ ও ভারতে পিএইচডি সনদ প্রদান অনুষ্ঠানের ছবি এবং ভিডিও শেয়ার করা হয়েছে। যদিও আমেরিকান ইস্ট কোস্ট ইউনিভার্সিটির ওয়েবসাইটে দেওয়া ঠিকানার সঙ্গে ফেসবুক পেজে দেওয়া ঠিকানার মিল পাওয়া যায়নি। ৩১৭৮ কুইন্স বিএলভিডি, নিউইয়র্ক, এনওয়াই, ইউনাইটেড স্টেট, নিউইয়র্ক নামে ওই ঠিকানাতেও বিশ্ববিদ্যালয়ের কোনো স্থাপনা বা চিহ্ন পাওয়া যায়নি।

ফেসবুক পেজের প্রথম পোস্ট ২০১৮ সালের ৪ জুলাই। ২০১৯ সালের ৩ আগস্ট লোগো পোস্ট করে ক্যাপশন লেখা, ‘অ্যাফরডেবল, ইজি অ্যান্ড ফাসটেস্ট ডিগ্রিস’। ২০২৩ সালের ২৯ জানুয়ারি কয়েকটি ছবি পোস্ট করে ক্যাপশন– ‘অনারারি ডিগ্রি অ্যাওয়ার্ড সিরিমনি’। পোস্টের ছবিগুলোতে রয়েছে, আমেরিকান ইস্ট কোস্ট ইউনিভার্সিটির পক্ষ থেকে নয়াদিল্লির দ্য ললিত নামে একটি ভবনে অনারারি ডক্টরেট এবং অন্ট্রাপ্রেনার অব দ্য ইয়ার অ্যাওয়ার্ড অনুষ্ঠান। এতে বেশ কয়েকজনকে গাউন পরে সনদ ও সম্মাননা ক্রেস্ট নিয়েছেন।

কে এই মহেশ গান্ধী

মহেশ গান্ধীকে অধ্যাপক পরিচয় করিয়ে দেওয়া হলেও, তিনি কোন বিশ্ববিদ্যালয়ের তা পাওয়া যায়নি। এই নামে কোনো জার্নালে পাবলিকেশন পাওয়া যায়নি। লিংকডইন প্রোফাইলেও বিস্তারিত তথ্য নেই।

এ ব্যাপারে ইগনাইটেড ব্রেইন্স থেকে দেওয়া মহেশ গান্ধীর হোয়াটসঅ্যাপ নম্বরে যোগাযোগ করলে তিনি জানান, ঢাকার সমাবর্তন অনুষ্ঠানে তিনি কয়েকজন খ্যাতিমান ব্যক্তিকে আমেরিকান ইস্ট কোস্ট ইউনিভার্সিটি ঢাকার অনারারি ডক্টরেট দেন। এটা খ্যাতিমানদের দেওয়া হয়, যাতে তারা নামের আগে ‘ডক্টর’ লিখে সামাজিক মর্যাদা পান।