ক্যান্টারবেরির ৫০০ বছরের ইতিহাসে প্রথম নারী আর্চবিশপ ডেম সারাহ মুলালি

ডেম সারাহ মুলালিকে ক্যান্টারবেরির নতুন আর্চবিশপ হিসেবে মনোনীত করা হয়েছে। তিনি চার্চ অব ইংল্যান্ডের প্রায় ৫০০ বছরের ইতিহাসে এই পদে নির্বাচিত প্রথম নারী। আর্যবিশপ পদটির মধ্য দিয়ে তিনি ৮ লাখ অ্যাংকলিক খ্রিষ্টানের প্রধান হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন। তবে আর্চবিশপ পদে একজন নারী নির্বাচিত হওয়ায় ইংল্যান্ডের ধর্মতাত্ত্বিক বিভাজন আরও তীব্র হওয়ার আশঙ্কা সৃষ্টি হল।

রাজা চার্লসের আনুষ্ঠানিক সম্মতিতে ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমারের কার্যালয়ে শুক্রবার চার্চ অব ইংল্যান্ডের নতুন নেতা মুলালির নাম ঘোষণা করেন।

ডেম সারাহ ২০০৬ সালে যাজক হিসেবে নিযুক্ত হন ও ২০১৮ সালে লন্ডনের প্রথম নারী বিশপ নিযুক্ত হন। এটি চার্চ অব ইংল্যান্ডের তৃতীয় সবচেয়ে সিনিয়র ধর্মীয় পদ। চার্চে ১৯৯৪ সালে প্রথম নারীদের যাজক হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয় এবং ২০১৪ সালে প্রথম নারী বিশপ নিয়োগ পান। ১৯৯৯ সালে ইংল্যান্ডের সর্বকনিষ্ঠ প্রধান নার্সিং অফিসার ছিলেন। ২০১২ সালে তিনি স্যালিসবারি ক্যাথেড্রালের ক্যানন ট্রেজারার এবং ২০১৫ সালে ক্রেডিটনের বিশপ হন।

প্রায় এক বছর ধরে ক্যান্টারবেরির আর্চবিশপ পদটি শূন্য ছিল। জাস্টিন ওয়েলবি একটি শিশু সুরক্ষা কেলেঙ্কারির কারণে পদত্যাগ করেন। জন স্মিথের নির্যাতনের ঘটনায় তাঁর ভূমিকা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। আর্চবিশপ নির্বাচনের ঐতিহ্যবাহী প্রক্রিয়ায় প্রধানমন্ত্রীর স্যার কিয়ার স্টারমারের কাছে একটি নাম প্রস্তাব করা হয় এবং তারপর সেটি রাজার অনুমোদন লাভ করে।

প্রধানমন্ত্রী স্যার কিয়ার স্টারমার ডেম সারাহর নিয়োগকে স্বাগত জানিয়েছেন। কিং চার্লস তৃতীয়ও তাকে অভিনন্দন জানিয়েছেন এবং এই পদকে যুক্তরাজ্য এবং বিশ্বব্যাপী অ্যাংলিকান কমিয়নের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে উল্লেখ করেছেন। তবে রক্ষণশীল অ্যাংলিকান গোষ্ঠীগুলোর প্রতিনিধি গ্লোবাল ফেলোশিপ অফ কনফেসিং অ্যাংলিকানস এই নিয়োগের সমালোচনা করেছে। তাঁরা বলেন, ‘অ্যাংলিকান কমিউনের বেশিরভাগই বাইবেলের নির্দেশ অনুযায়ী শুধু পুরুষদের জন্য এই পদকে উপযুক্ত মনে করে।’

ক্যান্টারবেরি ক্যাথেড্রাল থেকে ডেম সারাহ তাঁর প্রথম ভাষণে শিশু সুরক্ষা ব্যর্থতার মোকাবিলা করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। চার্চে উন্মুক্ত সংস্কৃতি রক্ষার ব্যাপারেও তিনি সোচ্চার।