লিওনেল মেসি

বিশ্বকাপের সোনালি ট্রফিটা হাতছোঁয়া দূরত্বে ছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা অধরাই থেকে গেছে। বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের কাছে হারের এক সপ্তাহ পর সমর্থকদের উদ্দেশে আবেগঘন এক খোলা চিঠি লিখেছেন দলটির বিশ্বকাপ ও কোপা আমেরিকাজয়ী কোচ লিওনেল স্কালোনি।

বিশ্বকাপ ফাইনাল শেষে কোটি ফুটবলপ্রেমীর হৃদয়ে একটি প্রশ্ন জেগেছিল, তবে কি মহাকাব্যের শেষ পাতাটি পড়া হয়ে গেল? স্পেনের বিপক্ষে ১-০ গোলের হৃদয়ভাঙা হারের পর সবাই যখন ধরে নিয়েছিলেন, নীল-সাদা জার্সিতে বোধহয় শেষবারের মতো লিওনেল মেসি মাঠে নেমেছেন, ঠিক তখনই স্বস্তির খবর পেলেন তাঁর ভক্তরা।

টানটান উত্তেজনা, লাল কার্ডের নাটকীয়তা আর অতিরিক্ত সময়ে ফেরান তোরেসের চোখ ধাঁধানো গোলে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার সিংহাসন কেড়ে নিয়েছে স্পেন। এমন থ্রিলিং ম্যাচে আর্জেন্টিনার এমন অসহায় আত্মসমর্পণের কারণ কী? স্পেনই বা কী কৌশলে এভাবে বোতলবন্দি করে রাখল মেসি অ্যান্ড কোং কে? উত্তরটা অতটাও জটিল নয়।

এইতো আর মাত্র কয়েকঘণ্টা পরেই মেটলাইফ স্টেডিয়ামে স্পেনের বিপক্ষে মাঠে নামবেন লিওনেল মেসিরা। প্রতিপক্ষ স্পেন, লক্ষ্য একটাই- বিশ্বকাপের সোনালী ট্রফি। আজকের ম্যাচে দল হিসেবে আর্জেন্টিনা ও খেলোয়াড় হিসেবে মেসিদের সামনে এমন সব রেকর্ড হাতছানি দিচ্ছে, যা ইতিহাসের পাতায় অমর করে তুলতে পারে তাদেরকে।

স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর সঙ্গে ভিআইপি বক্সে বসে এই ঐতিহাসিক ফাইনাল উপভোগ করার আমন্ত্রণ পেয়েছিলেন আর্জেন্টিনার প্রেসিডেন্ট হাভিয়ের মিলেই। তবে তিনি ম্যাচ দেখতে আসবেন না।