৩৪৭ স্কুল নিয়ে জাতীয় ক্রিকেট টুর্নামেন্ট শুরু কাল

স্কুলপর্যায়ে জাতীয় ক্রিকেট টুর্নামেন্ট শুরু হচ্ছে আগামীকাল শুক্রবার। এবারের আসরে অংশ নিচ্ছে দেশের ৬৪ জেলার ৩৪৭টি স্কুল। ১১তম এই আসরে মাঠ কাঁপাবে ৮ হাজার ৭০০ খুদে ক্রিকেটার। তাদের মধ্য থেকেই উঠে আসবে আগামীর তামিম-সাকিবরা।

বৃহস্পতিবার (৯ এপ্রিল) মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের সংবাদ সম্মেলন কক্ষে টুর্নামেন্টের উদ্বোধন ঘোষণা করে বিসিবির নতুন অ্যাডহক কমিটি। এবারের টুর্নামেন্টেও টাইটেল স্পন্সর দীর্ঘদিনের সঙ্গী প্রাইম ব্যাংক।

অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন জাতীয় ক্রিকেট দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত ও মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান তৌহিদ হৃদয়। বগুড়া পুলিশ লাইন্স স্কুলের হয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার অভিজ্ঞতা স্মরণ করে তৌহিদ হৃদয় বলেন, ‘বৃষ্টির মৌসুমে খেলা না রেখে সূচি এমনভাবে করা উচিত যাতে টস নয়, বরং মাঠের লড়াইয়ে ফলাফল নির্ধারণ হয়।’

স্কুল ক্রিকেট থেকে আগের মতো তারকা আসছে কিনা জানতে চাইলে জাতীয় দলের অধিনায়ক শান্ত বলেন, ‘হচ্ছে না এমন না। আমি বলব, মুস্তাফিজ এখনকার সময়ে ওয়ান অফ দ্য বেস্ট বোলার। তা ছাড়া মুমিনুল ও তাইজুলের মতো খেলোয়াড়রা এখনো সার্ভিস দিচ্ছেন। তবে জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের ভালো খেলে নতুন প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করার দায়িত্ব অনেক বেশি।’

এ সময় তিনি সেরা খেলোয়াড়দের দেশের বাইরে পাঠানোর সুযোগ তৈরি করতে বিসিবি ও স্পন্সরদের প্রতি অনুরোধ জানান।

এদিকে, এবারের আসরে মেধাবী ক্রিকেটারদের স্কলারশিপে অর্থের পরিমাণ বাড়ানো হয়েছে। প্রাইম ব্যাংকের অতিরিক্ত ব্যবস্থাপনা পরিচালক নাজিম এ চৌধুরী জানান, ঢাকা মহানগর, রাজশাহী, যশোর, চট্টগ্রাম, সিলেট, বগুড়া, লালমনিরহাট, পঞ্চগড়, ঠাকুরগাঁও ও দিনাজপুর অঞ্চল থেকে নির্বাচিত ২৩ খুদে ক্রিকেটারকে ‘প্রাইম ব্যাংক স্কুল ক্রিকেট স্কলারশিপ ২০২৫’ দেওয়া হবে। এবার স্কলারশিপের পরিমাণ বাড়িয়ে বছরে ১ লাখ ২০ হাজার টাকা করা হয়েছে, যা সরাসরি শিক্ষার্থীর ব্যাংক অ্যাকাউন্টে জমা হবে। পাশাপাশি সারা বছর গ্রুমিং ও ক্রিকেট সরঞ্জামও দেওয়া হবে।

গেম ডেভেলপমেন্ট হেড ও জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক কাজী হাবিবুল বাশার জানান, এবারের আসরের ফাইনাল ম্যাচ মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে বিসিবির। আর টুর্নামেন্টের সেরা পারফর্মারদের বিসিবির বয়সভিত্তিক (অনূর্ধ্ব-১৪ থেকে অনূর্ধ্ব-১৯) প্রক্রিয়ায় নিবিড় পর্যবেক্ষণে রাখা হবে।