এশিয়া কাপ

এশিয়া কাপ নামের যে ক্রিকেট-অঙ্গন, তার ইতিহাসের প্রতিটি পৃষ্ঠা যেন ভারত নামের মহাদেশের রঙে রাঙানো। শুরু থেকেই এই প্রতিযোগিতা যেন ভারতীয় ক্রিকেটারদের জন্য নির্ধারিত মঞ্চ, যেখানে তারা নিজেদের ব্যাট-বলের সিম্ফনি বাজিয়ে এশিয়ার অন্য সব শক্তিকে স্মরণ করিয়ে দেয়, শ্রেষ্ঠত্ব মানেই ভারত।

এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচের পর সুপার ফোরেও একই চিত্রনাট্য–ভারতের কাছে পাকিস্তানের অসহায় আত্মসমর্পণ। শুধু এশিয়া কাপ নয়, কিছু ব্যতিক্রম বাদ দিলে গত এক দশক ধরেই তো সেই একই গল্প।

দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের উজ্জ্বল আলোয় গতরাত যেন এক উৎসবমুখর মঞ্চ। মরুভূমির বুকে সবুজ ঘাসের কার্পেট বিছানো সেই মঞ্চে মিলেছিল দুই দলের স্বপ্ন।

আরব আমিরাতে আজ রাতে পাকিস্তানের মুখোমুখি হওয়ার বাংলাদেশের এই সমীকরণ ঠিক যেন সাত বছর এবং নয় বছর আগের এশিয়া কাপেরই সমীকরণ। কেমন করেছিল বাংলাদেশ তখন? ডু অর ডাই ম্যাচে বাংলাদেশ কি আসলেই চাপে পড়ে যায়?

খেলার সাথে কেউ রাজনীতি মেশাতে চাক বা না চাক, খেলা যে চিরকালই রাজনীতিরই শক্তিশালী অংশ ছিল তা চলমান এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তানের ম্যাচের খবর রাখলেই বুঝতে পারবেন। ২১ সেপ্টেম্বরের ম্যাচে ভারত জয় লাভ করলেও, এই জয় ছাপিয়ে স্পোর্টসলাভারদের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এসেছে দুই দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে হ্যান্