দেশে নতুন ভাইরাস শনাক্ত, নিপাহর চেয়েও প্রাণঘাতী হওয়ার শঙ্কা

বাংলাদেশে বাদুড়বাহিত নতুন একটি ভাইরাস শনাক্ত হয়েছে। প্রথমে ভাইরাসটিকে নিপাহর নতুন উপসর্গ মনে করা হয়েছিল। কিন্তু প্রকৃত এটি নিপাহ নয়, বাদুড়বাহিত নতুন ভাইরাস ‘টেরোপাইন অর্থোরিওভাইরাস’ (পিআরভি) বলে শনাক্ত করেছেন বিজ্ঞানীরা। এই ভাইরাস জিনগত পরিবর্তনের মাধ্যমে আরও প্রাণঘাতী হয়ে উঠছে বলে সতর্ক করা হয়েছে।

বুধবার (৪ জানুয়ারি) ‘ইমার্জিং ইনফেকশাস ডিজিজেস’ জার্নালের এক গবেষণার বরাতে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ইন্ডিপেন্ডেন্টের প্রতিবেদনে এসব তথ্য জানানো হয়েছে।

বিজ্ঞানীরা জানান, ২০২২ সালের ডিসেম্বর থেকে ২০২৩ সালের মার্চের মধ্যে জ্বর, বমি, মাথাব্যথা ও তীব্র স্নায়ুবিক সমস্যা নিয়ে হাসপাতালে ভর্তি হওয়া পাঁচজন রোগীর নমুনা পরীক্ষা করে এই ভাইরাসের উপস্থিতি পাওয়া গেছে।

আক্রান্ত ওই পাঁচজনই কাঁচা খেজুরের রস পান করেছিলেন, যা সাধারণত নিপাহ ভাইরাসের বাহক বাদুড়েরও প্রিয় খাবার। প্রথমে চিকিৎসকরা একে নিপাহ ভাইরাস ভাবলেও পরীক্ষায় ফলাফল নেগেটিভ আসে। পরে গবেষণায় দেখা যায়, তারা পিআরভি নামক ভাইরাসে আক্রান্ত। আক্রান্তদের একজন ২০২৪ সালে মারা যান এবং বাকিরা দীর্ঘমেয়াদী ক্লান্তি ও শারীরিক অক্ষমতায় ভুগছেন।

গবেষকরা জানান, মালয়েশিয়া বা ভিয়েতনামে এই ভাইরাসের সংক্রমণ সাধারণত মৃদু হয়। কিন্তু বাংলাদেশে শনাক্ত হওয়া ভ্যারিয়েন্টটি জিনগত পরিবর্তন বা রি-অ্যাসোর্টমেন্টের মাধ্যমে অনেক বেশি শক্তিশালী ও প্রাণঘাতী হয়ে উঠেছে। পদ্মা নদী অববাহিকা থেকে ধরা বাদুড়ের শরীরেও মানুষের নমুনার সঙ্গে মিল থাকা এই ভাইরাস পাওয়া গেছে।

গবেষণার সহ-লেখক ড. নিশ্চয় মিশ্র ইন্ডিপেন্ডেন্টকে বলেন, ‘আমাদের ফলাফল প্রমাণ করে যে কাঁচা খেজুরের রস পানের ঝুঁকি শুধু নিপাহ ভাইরাসের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। জনস্বাস্থ্য রক্ষায় এখন থেকে শ্বাসকষ্টজনিত রোগের নজরদারিতে পিআরভি ভাইরাসের পরীক্ষাও অন্তর্ভুক্ত করা জরুরি।’