সাহারায় বিকল ঈদযাত্রার ট্রাক, পিপাসায় ৪৯ জনের মৃত্যু

সাহারা মরুভূমিতে ট্রাক বিকল হয়ে পড়ার পর তীব্র পিপাসায় অন্তত ৪৯ জন যাত্রীর মৃত্যু হয়েছে। শুক্রবার (৫ জুন) নাইজারের আগাদেজ প্রাদেশিক কর্তৃপক্ষ এই তথ্য নিশ্চিত করেছে।

আল-জাজিরার প্রতিবেদন অনুযায়ী, ওই ট্রাকের যাত্রীরা পবিত্র ঈদুল আজহা উদযাপনের জন্য মালি থেকে নাইজারে ফিরছিলেন।

আঞ্চলিক প্রশাসন জানিয়েছে, নাইজার-আলজেরিয়ার প্রধান সীমান্ত সংযোগ পথ এবং মালি সীমান্তের কাছে অবস্থিত আসামাকা শহর থেকে প্রায় ৮০ কিলোমিটার পশ্চিমে এই ঘটনা ঘটে। চালক ও সহযোগীরা ট্রাক মেরামতের চেষ্টা করে ব্যর্থ হলে যাত্রীরা মরুভূমির প্রচণ্ড তাপদাহের মধ্যে আটকা পড়েন।

প্রশাসন জানায়, ‘তীব্র তাপদাহের মধ্যে কোনো পানির উৎস না থাকায় যাত্রীরা পুরোপুরি আটকা পড়েন।’ পরে উদ্ধারকারী দল মরুভূমির বুকেই নিহতদের গণকবর দেয়।

এই বিপর্যয় থেকে দুজন যাত্রী বেঁচে ফিরতে পেরেছেন। তারা প্রায় ৫০ কিলোমিটারেরও বেশি পথ পায়ে হেঁটে পানির উৎসে পৌঁছান এবং পরে আসামাকা শহরে গিয়ে স্থানীয় প্রশাসনকে খবর দেন।

খবর পেয়ে আগাদেজ অঞ্চলের গভর্নর জেনারেল ইব্রা বুলামা ইসার নেতৃত্বে বিশেষ প্রতিনিধি দল দুর্ঘটনাস্থলে যায়। জীবিত ওই দুই যাত্রী জানান, মালির তালহান্দেক শহর থেকে ট্রাকটি যাত্রা শুরু করেছিল।

প্রতিনিধি দল জানিয়েছে, ঘটনাস্থলে বিকল ট্রাকটির নিচে এবং এর আশপাশে অনেকের নিথর দেহ পড়ে থাকতে দেখা যায়।

আফ্রিকার সাহারা মরুভূমির এই অঞ্চল ইউরোপে যাওয়ার অভিবাসী ও শরণার্থীদের অন্যতম প্রধান ট্রানজিট রুট। প্রতি বছরই এই রুটে তীব্র গরম, পানির সংকট ও অনাহারে অসংখ্য মানুষের মৃত্যু ঘটে।