ড. মো. শহিদুল ইসলাম

২০২৬ সালের ১ জুলাই বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউট (বারি)-এর প্রতিষ্ঠার ৫০ বছর পূর্ণ হলো। এটি একটি স্বায়ত্তশাসিত জাতীয় কৃষি গবেষণা প্রতিষ্ঠান। গত পাঁচ দশকে বারি এক যুগান্তকারী ভূমিকা পালন করেছে। একসময় বাংলাদেশ ছিল খাদ্য ঘাটতির দেশ। বারি-এর প্রচেষ্টায় আজ আমরা খাদ্যে অনেকাংশেই স্বয়ংসম্পূর্ণ।

পার্বত্য চট্টগ্রামকে সাধারণত আমরা দুর্গম, পরিবেশগতভাবে ঝুঁকিপূর্ণ এবং আর্থ-সামাজিক চ্যালেঞ্জের চোখ দিয়ে দেখি। কিন্তু এই ভাবনার আড়ালে লুকিয়ে আছে বাংলাদেশের অন্যতম বড় এক অব্যবহৃত সম্পদ। পার্বত্য চট্টগ্রাম হতে পারে আমাদের উচ্চমূল্যের কৃষি, পরিবেশবান্ধব চাষাবাদ এবং সবুজ অর্থনীতির প্রধান কেন্দ্র।

বাংলাদেশের কৃষি উন্নয়নের ইতিহাসে কিছু অঞ্চল বিশেষ কৌশলগত গুরুত্ব বহন করে। উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের বরেন্দ্র যেমন দেশের খাদ্য উৎপাদনের নতুন শক্তিকেন্দ্র হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে, তেমনি মধ্যাঞ্চলের মধুপুর গড় ভবিষ্যতে বাংলাদেশের ফল উৎপাদন, পুষ্টি নিরাপত্তা, জলবায়ু সহনশীল কৃষি এবং পরিবেশ সংরক্ষণের অন্যতম জাতীয়

নদীমাতৃক বাংলাদেশের অর্থনীতি, কৃষি, বাস্তুসংস্থান ও গ্রামীণ জীবনযাত্রা দেশটির নদীগুলোর টেকসই ব্যবস্থাপনার সাথে নিবিড়ভাবে জড়িত। দেশের প্রধান আন্তঃসীমান্ত নদীগুলোর মধ্যে তিস্তা বাংলাদেশের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের জন্য অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। এ কারণে নদীটি বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ স্থান দখল করে আছে।

সম্প্রতি জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটির (একনেক) সভায় ‘পদ্মা ব্যারেজ মেগা প্রকল্প’ অনুমোদন পেয়েছে। এটি বাংলাদেশের জন্য এক ঐতিহাসিক ও দূরদর্শী সিদ্ধান্ত। দক্ষিণ-পশ্চিম বাংলাদেশের মানুষ আর কৃষকেরা এমন একটা প্রকল্পের আশায় বুক বেঁধে বসেছিলেন।