জাকার শেষ বিশ্বকাপ, বড় সাফল্যের খোঁজে সুইজারল্যান্ড

ইউরোপীয় ফুটবলের অন্যতম লড়াকু দল সুইজারল্যান্ড তাদের ১৩তম বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নিচ্ছে। ১৯৩৪ সালের বিশ্বকাপে অভিষেকের পর তারা এ পর্যন্ত তিনবার কোয়ার্টার ফাইনালে খেলেছে। ফুটবল ভক্তদের কাছে ‘নাটি’ নামে পরিচিত এই দলের প্রধান শক্তি হলো কৌশলগত শৃঙ্খলা, শক্তিশালী রক্ষণভাগ এবং চমৎকার দলীয় সংহতি। ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের ১৫তম অবস্থানে থাকা সুইসদের অধিনায়ক গ্রানিত জাকা নিজের শেষ বিশ্বকাপকে স্মরণীয় করতে মরিয়া হয়ে আছেন।

দলের প্রধান কোচের দায়িত্বে আছেন দেশটির সাবেক খেলোয়াড় মুরাত ইয়াকিন। তাঁর অধীনে বাছাইপর্বে ছয় ম্যাচে চার জয় ও দুই ড্রয়ে অপরাজিত গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে সুইজারল্যান্ড। নতুন ও অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের সমন্বয়ে ভারসাম্য তৈরি করে ইয়াকিন এবার উত্তর আমেরিকায় নিজেদের গৌরবের ধারা অক্ষুণ্ণ রাখতে চান।

এবারের আসরে সুইজারল্যান্ড প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ‘বি’ গ্রুপে লড়াই করবে। ১৪ জুন কাতারের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে তাদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু হবে। এরপর ১৯ জুন বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা এবং ২৫ জুন কানাডার মুখোমুখি হবে তারা।

সুইজারল্যান্ডের এবারের বিশ্বকাপের প্রধান আকর্ষণ অভিজ্ঞ অধিনায়ক ও মিডফিল্ডার গ্রানিত জাকা। জাতীয় দলের হয়ে ১৬ গোল করা এই তারকা বর্তমানে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দল সান্ডারল্যান্ডের হয়ে মাঠ মাতাচ্ছেন। রক্ষণভাগ সামলানোর দায়িত্বে থাকবেন ইতালিয়ান ক্লাব ইন্টার মিলানের তারকা মানুয়েল আকাঞ্জি।

গোলপোস্টের নিচে নির্ভরতার প্রতীক হিসেবে থাকবেন গোলরক্ষক গ্রেগর কোবেল। এ ছাড়া আক্রমণে আলো ছড়াবেন বাছাইপর্বে ৪ গোল করা ফরাসি ক্লাব স্টাড রেনেসের স্ট্রাইকার ব্রেল এমবোলো।

গ্রুপ ‘বি’-তে সহআয়োজক কানাডা ও এশিয়ার শক্তিশালী দল কাতারের উপস্থিতির কারণে সুইসদের নকআউট পর্বের পথটি বেশ প্রতিযোগিতামূলক হবে। তবে প্রথম ম্যাচে কাতারের বিপক্ষে ৩ পয়েন্ট নিতে পারলে এবং ১৯ জুন বসনিয়াকে আটকাতে পারলে, ২৫ জুন কানাডার মুখোমুখি হওয়ার আগেই শেষ ৩২ নিশ্চিত হয়ে যেতে পারে তাদের।

ম্যাচের সূচি (বাংলাদেশ সময় অনুযায়ী)

• ১৪ জুন, ২০২৬: বনাম কাতার — রাত ১:০০টা
• ১৯ জুন, ২০২৬: বনাম বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা — রাত ১:০০টা
• ২৫ জুন, ২০২৬: বনাম কানাডা — রাত ১:০০টা