আরিয়াসের গোলে শেষ ষোলোতে কলম্বিয়া

চোটের ধাক্কা, ভিএআর নাটক আর মাঠের ভেতর এক পশলা যুদ্ধ—সব মিলিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের কানসাস সিটির ৯০ মিনিটের রোমাঞ্চ শেষে ঘানাকে বিদায় করে বিশ্বকাপের শেষ ষোলতে পা রাখল কলম্বিয়া। শনিবার (৪ জুলাই) ম্যাচের ১৪ মিনিটে জন আরিয়াসের নেওয়া এক ‘ফ্লাইং ভলি’ লাতিন আমেরিকার দলটিকে এনে দিয়েছে ১-০ গোলের জয়। ঘানার আফ্রিকান গতি আর পেশিশক্তিকে পরাস্ত করা হামেস রদ্রিগেজ-লুইস দিয়াজরা শেষ ষোলতে সুইজারল্যান্ডের মুখোমুখি হবে।

যদিও ম্যাচের শুরুটা দুই দলের জন্যই ছিল একদমই অপ্রত্যাশিত। খেলা শুরুর মাত্র ৭ মিনিটের মাথায় বড় ধাক্কা খায় কলম্বিয়া শিবির। মাঠের প্রধান স্ট্রাইকার জন কর্দোবা চোট পেয়ে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন। কলম্বিয়ার ধাক্কার ঠিক পরের মিনিটেই ১২ মিনিটে ঘানার ডিফেন্ডার মারভিন সেনায়া ইনজুরিতে মাঠ ছাড়েন।

উভয় দলের এই আকস্মিক পরিবর্তনের রেশ কাটতে না কাটতেই ম্যাচের ১৪ মিনিটে ডান প্রান্ত থেকে তৈরি হওয়া একটি আক্রমণ থেকে ঘানার রক্ষণভাগকে পরাস্ত করে ফ্লাইং ভলির মাধ্যমে বল জালে জড়িয়ে কলম্বিয়াকে ১-০ গোলের লিড এনে দেন অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার জন আরিয়াস। গোলটি হওয়ার পর দীর্ঘক্ষণ ভিএআর পরিক্ষা করে রেফারি তাঁর সিদ্ধান্তে বহাল থাকেন; এতে উল্লাসে মাতে কলম্বিয়া শিবির।

গোল হজম করার পর ঘানা তাদের কৌশল পরিবর্তন করে উইং দিয়ে ‘ডিরেক্ট ফুটবল’ খেলা শুরু করে। কিন্তু কাজের কাজ তেমন হচ্ছিল না। ফলে ১-০ গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় কলম্বিয়া।

দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হতে না হতেই ম্যাচ মোড় নিতে থাকে অন্য দিকে। ৫৬ মিনিটে লুইস দিয়াজ ঘানার ডিফেন্স ভেঙে একক প্রচেষ্টায় বল জালে জড়িয়ে উদযাপনে মেতে উঠলেও সেই আনন্দটা অফসাইডের কারণে ফিকে করে দেয় ভিএআর।

ম্যাচটু ধীরে ধীরে ম্যাচ তখন ফুটবল থেকে রুপ নিল ‘বডি কন্ট্যাক্ট’ গেমে। রেফারিও পকেট থেকে হলুদ কার্ড বের করে দেখান ঘানার ফরওয়ার্ড আব্দুল ফাতাউ আর কলম্বিয়ার মিডফিল্ডার রিচার্ড রিওসকে।

ম্যাচে ঘানা অন-টার্গেটে কোন শট নিতে ব্যর্থ হলে ১-০ স্কোরলাইন বজায় রেখে কলম্বিয়া ম্যাচ শেষ হয়।