প্রবাসী

আগামী ১২ ফেব্রুয়ারির অনুষ্ঠেয় জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে বিতরণ করা পোস্টাল ব্যালট এরই মধ্যে ফিরে আসতে শুরু করেছে। এসব ব্যালটের ভোট গণনার জন্য কিছু নির্দেশনা দিয়ে রিটার্নিং কর্মকর্তাদের কাছে চিঠি পাঠিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)।

বিদেশের মাটিতে থেকেও এবার ব্যালটের মাধ্যমে নিজের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারবেন চুয়াডাঙ্গার প্রবাসীরা। আসন্ন নির্বাচনে তারা শুধু প্রার্থী বাছাই করবেন না, বরং প্রথমবারের মতো ডাকযোগে ভোট দিয়ে জাতীয় রাজনীতিতে সরাসরি অংশ নেওয়ার সুযোগ পাচ্ছেন। এ লক্ষ্যে চুয়াডাঙ্গা জেলার প্রায় ১৮ হাজার ভোটার ইতোমধ্যে নিবন্ধ

বাংলাদেশ থেকে প্রতি বছর গড়ে কয়েক লাখ কর্মী কাজের জীবিকার তাগিদে বিদেশে পাড়ি জমান। কিন্তু এর অধিকাংশই স্বল্প ও অদক্ষ কর্মী। তাই কর্মস্থলে তাঁরা নানান সমস্যার মুখে পড়েন। আবার বেতন-ভাতাদিতেও তাঁরা দক্ষ ও প্রশিক্ষিত কর্মীদের চেয়ে পিছিয়ে থাকেন।

দৃকের প্রতিষ্ঠাতা ও আলোকচিত্রী শহিদুল আলম বলেছেন, ‘প্রবাসীদের ভোটিংয়ের বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয়। এটা নিয়ে আমি অনেক কাজ করেছি এবং হতাশ হয়েছি। এই ভোট ঘুরে ফিরে পোস্টাল ব্যালটের দিকে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।’

তেলনির্ভর অর্থনীতি থেকে বেরিয়ে আসার দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার অংশ হিসেবে বড় ধরনের সিদ্ধান্ত নিল সৌদি আরব। দেশটির শিল্পখাতে নিয়োজিত বিদেশি কর্মীদের ইকামা (ওয়ার্ক পারমিট) ফি বাতিল করা হয়েছে।

প্রবাসী কর্মসংস্থানের দীর্ঘদিনের সংকট নিরসনে সরকারের নেওয়া বিভিন্ন উদ্যোগের কথা উল্লেখ করে প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূস বলেন, ‘সরকারের আন্তরিক প্রচেষ্টা থাকা সত্ত্বেও যে পরিমাণ সাফল্য অর্জিত হওয়ার কথা ছিল, তা এখনো সম্ভব হয়নি।’