ছাঁটাইয়ের পর এবার ওয়াশিংটন পোস্টের প্রকাশকের পদত্যাগ

কর্মী ছাঁটাইয়ের পর ক্ষোভের মুখে ওয়াশিংটন পোস্টের প্রকাশক ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) উইল লুইস পদত্যাগ করেছেন। শনিবার (৭ ফেব্রুয়ারি) সহকর্মীদের উদ্দেশে পাঠানো এক বার্তায় তিনি এই তথ্য জানিয়েছেন।

তিনি বলেন, প্রতিষ্ঠানের টেকসই ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করতে এবং আগামী বছরগুলোতে যেন এটি পাঠকের কাছে মানসম্মত ও নিরপেক্ষ সংবাদ পৌঁছে দিতে পারে সেজন্য তাঁকে এ কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে। লুইসের এই বার্তাটি অনলাইনে শেয়ার করেন সংবাদমাধ্যমটির হোয়াইট হাউস ব্যুরো প্রধান ম্যাট ভাইসার।

উইল লুইস ডাও জোন্সের সাবেক প্রধান নির্বাহী এবং ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের প্রকাশক। তিনি ২০২৩ সালে ওয়াশিংটন পোস্টে যোগ দেন। পত্রিকাটি গুরুতর আর্থিক ক্ষতির মুখে পড়ায় প্রায় এক দশক দায়িত্ব পালন করা ফ্রেড রায়ানের স্থলাভিষিক্ত হয়েছিলেন লুইস।

এর আগে, বুধবার (৪ ফেব্রুয়ারি) পত্রিকাটি তার মোট কর্মীর প্রায় এক-তৃতীয়াংশ ছাঁটাইয়ের ঘোষণা দেয়। তার তিন দিন পরই লুইসের পদত্যাগের এই সিদ্ধান্ত আসে। এখন অন্তর্বর্তীকালীন প্রকাশক ও সিইও হিসেবে জেফ ডি’অনোফ্রিও দায়িত্ব নিয়েছেন।

জেফ ডি’অনোফ্রিও, জেফ বেজোসের মালিকানাধীন পত্রিকার প্রধান অর্থ কর্মকর্তা। এর আগে তিনি গুগল ও ইয়াহুতে বিভিন্ন পদে কাজ করার পর গত জুনে পোস্টে যোগ দেন। সহকর্মীদের পাঠানো এক ই-মেইলে তিনি লেখেন, গ্রাহকের চাহিদা অনুযায়ী আমরা সবচেয়ে মূল্যবান সংবাদগুলো তাঁদের কাছে পৌঁছে দেব।

তবে ওয়াশিংটন পোস্ট গিল্ড জানায়, শ্রমিত ইউনিয়নগুলো বলছে লুইসের প্রস্থান আরও আগেই হওয়া উচিত ছিল। তারা বেজোসের প্রতি কর্মী ছাঁটাই বন্ধের আহ্বান জানান।

এদিকে, কর্মীদের এই গণ ছাঁটাইকে সাবেক নির্বাহী সম্পাদক মার্টি ব্যারন পত্রিকাটির ইতিহাসে সবচেয়ে অন্ধকার দিনগুলোর একটি বলে উল্লেখ করেছেন।

উল্লেখ্য, লুইসের সময়কালে কয়েক দফায় কর্মী ছাঁটাই হয় এবং পত্রিকাটির গ্রাহক কমে যায়। এছাড়াও সম্পাদকীয় নীতিতে পরিবর্তন, অভ্যন্তরীণ বিরোধ ও বিতর্কিত নিয়োগ তাঁর মেয়াদকে আরও অস্থির করে তোলে।