উগান্ডায় শিক্ষার্থীদের নিয়ে বাস খাদে, ২০ শিশুসহ নিহত ২১

উগান্ডার পূর্বাঞ্চলে শিক্ষাসফর থেকে ফেরার পথে প্রাথমিক বিদ্যালয়ের একটি বাস পাহাড় থেকে খাদে পড়েছে। এতে ২০ শিশুসহ অন্তত ২১ জন নিহত হয়েছে। স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার (১৬ জুলাই) রাত ৮টার দিকে চেকোয়াটিট গ্রামে এই দুর্ঘটনা ঘটে।

দেশটির স্থানীয় সরকার মন্ত্রী বালাম বারুগাহারা আতেনি জানান, নিহত শিশুদের প্রত্যেকেই রাজধানী কাম্পালার এনদেজ্জে এলাকার কিং ডেভিড জুনিয়র স্কুলের শিক্ষার্থী। স্কুলটির প্রতিষ্ঠাতাও এই দুর্ঘটনায় নিহত হয়েছেন।

তিনি আরও জানান, দুর্ঘটনায় তিন প্রাপ্তবয়স্ক এবং অন্তত ১৯ শিশু গুরুতর অবস্থায় স্থানীয় হাসপাতালে চিকিৎসাধীন, যাদের মধ্যে ৯ শিশুর অবস্থা আশঙ্কাজনক।

পুলিশের প্রাথমিক তদন্তে জানা গেছে, বাসে যান্ত্রিক ত্রুটি দেখা দেওয়ায় চেকোয়াটিট পাহাড়ের ঢালু পথ দিয়ে নামার সময় চালক নিয়ন্ত্রণ হারান। একপর্যায়ে বাসটি রাস্তা থেকে ছিটকে একটি বড় পাথরে আঘাত করে। দুর্ঘটনার তীব্রতায় বাসের ছাদ উড়ে যায় এবং সিটগুলো দুমড়ে-মুচড়ে যায়।

উগান্ডা রেড ক্রস ও প্রত্যক্ষদর্শীদের শেয়ার করা ভিডিওতে দেখা গেছে, স্থানীয় বাসিন্দারা দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে বাসের ভেতর থেকে আহত শিশুদের উদ্ধার করে হাসপাতালে পাঠাচ্ছেন। অনেককে সাধারণ পিকআপ ও ট্রাকে করে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়।

নিহত শিক্ষার্থীরা উগান্ডার বিখ্যাত সিপির জলপ্রপাত পর্যটন এলাকায় শিক্ষাসফর শেষে কাম্পালায় ফিরছিল।

উগান্ডায় প্রতি বছর হাজার হাজার মানুষ সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারায়। এর কারণ হিসেবে অনিয়ন্ত্রিত গতি, লক্কর-ঝক্কর যানবাহন এবং ঝুঁকিপূর্ণ সড়ককে দায়ী করা হয়। চলতি মাসের শুরুর দিকেও দেশটির উত্তরাঞ্চলে বাস ও ট্রাকের সংঘর্ষে ১৪ জন নিহত হয়েছিলেন।

তথ্যসূত্র: এপি নিউজ এবং বিবিসি