বিয়েতে বাড়ছে বয়সের পার্থক্য, ২৪ শতাংশের স্বামী ১০ বছরের বড়

আমাদের দেশে বিয়ের ক্ষেত্রে স্বামী সাধারণত স্ত্রীর চেয়ে বয়সে বড় হন। কিন্তু সাম্প্রতিক এক জরিপ বলছে, শুধু বয়সে বড় হওয়াই নয়, অনেক ক্ষেত্রে স্বামী-স্ত্রীর মধ্যে বয়সের ব্যবধান ১০ বছর বা তারও বেশি দেখা যাচ্ছে। আর এক যুগের তথ্য বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, এই ধরনের বড় বয়সের ব্যবধান আগের তুলনায় বেড়েছে।

বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো (বিবিএস) ও ইউনিসেফের বাংলাদেশ মাল্টিপল ইন্ডিকেটর ক্লাস্টার সার্ভে (মিকস) ২০২৫-এর প্রাথমিক প্রতিবেদন অনুযায়ী, ১৫ থেকে ১৯ বছর বয়সী বিবাহিত মেয়েদের প্রায় ২৪ শতাংশের স্বামী তাঁদের চেয়ে ১০ বছর বা তার চেয়ে বেশি বড়। ২০ থেকে ২৪ বছর বয়সী বিবাহিত নারীদের ক্ষেত্রেও এই হার প্রায় ২৬ শতাংশ।

অর্থাৎ বর্তমানে দুই বয়স শ্রেণিতেই প্রায় প্রতি চারজন বিবাহিত নারীর একজনের স্বামী তাঁর চেয়ে অন্তত এক দশক বেশি বয়সী।

এক যুগে কী পরিবর্তন হলো

মিকসের ২০১২-১৩, ২০১৯ ও ২০২৫ সালের তথ্য তুলনা করলে একটি পরিস্কার চিত্র দেখা যায়। ২০১২-১৩ সালে ১৫ থেকে ১৯ বছর বয়সী বিবাহিত মেয়েদের মধ্যে ২০ শতাংশের স্বামী তাঁদের চেয়ে ১০ বছর বা তার বেশি বড় ছিলেন। ২০২৫ সালে সেই হার বেড়ে দাঁড়িয়েছে প্রায় ২৪ শতাংশে। একইভাবে ২০ থেকে ২৪ বছর বয়সী নারীদের ক্ষেত্রে ২০১২-১৩ সালে এই হার ছিল প্রায় ২২ শতাংশ, যা ২০২৫ সালে বেড়ে প্রায় ২৬ শতাংশ হয়েছে।

অর্থাৎ এক যুগে দুই বয়স শ্রেণিতেই ১০ বছর বা তার বেশি বয়সের ব্যবধান থাকা দম্পতির হার প্রায় ৪ শতাংশ পয়েন্ট বেড়েছে।

তবে এই বৃদ্ধির পথটি সরল ছিল না। ২০১৯ সালের মিকস জরিপে বয়সের ব্যবধান আরও বেশি দেখা গিয়েছিল। সে সময় ১৫ থেকে ১৯ বছর বয়সী বিবাহিত মেয়েদের প্রায় ৩১ শতাংশ এবং ২০ থেকে ২৪ বছর বয়সী নারীদের প্রায় ২৮ শতাংশের স্বামী তাঁদের চেয়ে ১০ বছর বা তার বেশি বড় ছিলেন। ফলে ২০১৯ সালের তুলনায় সাম্প্রতিক সময়ে কিছুটা কমলেও দীর্ঘমেয়াদে বয়সের বড় ব্যবধানের প্রবণতা এখনো এক যুগ আগের তুলনায় বেশি।

শুধু ১০ বছর নয়, ৫ থেকে ৯ বছরের ব্যবধানও বেশি

বয়সের পার্থক্য নিয়ে বিস্তারিত চিত্র পাওয়া যায় ১৫ থেকে ১৯ বছর বয়সী বিবাহিত কিশোরীদের তথ্য থেকে। মিকস ২০২৫ অনুযায়ী, এই বয়সী বিবাহিত কিশোরীদের ৪৫ শতাংশের স্বামী তাঁদের চেয়ে ৫ থেকে ৯ বছর বড়। আরও প্রায় ২৪ শতাংশের স্বামী ১০ বছর বা তার বেশি বড়।

অন্যদিকে ২০ শতাংশের স্বামী তাঁদের চেয়ে শূন্য থেকে ৪ বছর বড়। মাত্র ১ শতাংশ ক্ষেত্রে স্বামী স্ত্রীর চেয়ে বয়সে ছোট।

অর্থাৎ কিশোরী বয়সে বিবাহিত মেয়েদের বড় অংশই এমন দাম্পত্য সম্পর্কে রয়েছেন, যেখানে স্বামী তাঁদের চেয়ে অন্তত ৫ বছর বেশি বয়সী।

গড় বিয়ের বয়স কী বলছে

বয়সের এই ব্যবধানের প্রতিফলন দেখা যায় বিয়ের গড় বয়সের তথ্যেও।

বিবিএসের স্যাম্পল ভাইটাল স্ট্যাটিসটিকস ২০২৩ প্রতিবেদন অনুযায়ী, প্রথম বিয়ের ক্ষেত্রে পুরুষদের গড় বয়স ২৪ বছরের বেশি, আর নারীদের ১৮ বছরের বেশি। অর্থাৎ প্রথম বিয়ের সময় নারী ও পুরুষের গড় বয়সের পার্থক্য প্রায় ৬ বছর।

অতিদরিদ্র পরিবারে পুরুষদের প্রথম বিয়ের গড় বয়স ২২ বছর, যেখানে নারীদের ১৭ বছর। অন্যদিকে ধনী পরিবারে পুরুষদের প্রথম বিয়ের গড় বয়স ২৭ বছর এবং নারীদের ২১ বছর। অর্থনৈতিক অবস্থান ভিন্ন হলেও দুই ক্ষেত্রেই বয়সের ব্যবধান প্রায় একই রকম রয়ে গেছে।

কেন বাড়ছে বয়সের ব্যবধান

বিবিএসের উপপরিচালক (জনমিতি ও স্বাস্থ্য শাখা) মো. আলমগীর হোসেনের মতে, বাংলাদেশে বিয়ের ক্ষেত্রে বয়সের পার্থক্যের পেছনে প্রধানত আর্থসামাজিক বাস্তবতা কাজ করে।

তাঁর মতে, অধিকাংশ পুরুষ উপার্জন শুরু করার পর বিয়ে করেন। ফলে তাঁদের বিয়ের বয়স তুলনামূলক বেশি হয়। অন্যদিকে দেশে এখনো মেয়েদের কম বয়সে বিয়ে দেওয়ার প্রবণতা রয়েছে। অনেক পরিবারে মেয়েদের কর্মজীবনে প্রবেশ বা আর্থিকভাবে স্বাবলম্বী হওয়ার অপেক্ষা না করে অল্প বয়সেই বিয়ে দেওয়া হয়। এর ফলে স্বামী-স্ত্রীর বয়সের ব্যবধান বড় হয়ে ওঠে।

বাল্যবিবাহের সঙ্গে সম্পর্ক

বিশেষজ্ঞদের মতে, বয়সের বড় ব্যবধানের অন্যতম কারণ বাল্যবিবাহ। যখন কোনো মেয়ের বিয়ে ১৫, ১৬ বা ১৭ বছর বয়সে হয়, তখন তাঁর সম্ভাব্য স্বামী সাধারণত কর্মজীবনে প্রবেশ করা একজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ হন। ফলে স্বাভাবিকভাবেই দুইজনের বয়সের মধ্যে বড় পার্থক্য তৈরি হয়।

এ কারণেই ১৫ থেকে ১৯ বছর বয়সী বিবাহিত মেয়েদের মধ্যে ১০ বছর বা তার বেশি বয়সী স্বামীর হার তুলনামূলকভাবে বেশি দেখা যায়।

সামগ্রিক চিত্র

সর্বশেষ জরিপের তথ্য বলছে, বাংলাদেশে স্বামী-স্ত্রীর বয়সের পার্থক্য এখনো একটি গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক বাস্তবতা। ২০১২-১৩ সালের তুলনায় বর্তমানে বেশি সংখ্যক নারী এমন দাম্পত্য সম্পর্কে রয়েছেন, যেখানে স্বামী তাঁদের চেয়ে অন্তত ১০ বছর বড়। ২০১৯ সালের তুলনায় কিছুটা উন্নতি হলেও এখনো প্রতি চারজন বিবাহিত নারীর একজনের ক্ষেত্রে বয়সের এই বড় ব্যবধান রয়েই গিয়েছে।

একই সঙ্গে বিয়ের গড় বয়সের তথ্য, কিশোরী বধূদের তথ্য এবং দীর্ঘমেয়াদি জরিপের ফলাফল মিলিয়ে দেখা যায়, বাংলাদেশে বাল্যবিবাহ ও সামাজিক-অর্থনৈতিক বাস্তবতার সঙ্গে স্বামী-স্ত্রীর বয়সের ব্যবধান এখনো ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত।