কুরাসাও

প্রথম ম্যাচে জার্মানির কাছে ৭-১ গোলের হারে খলনায়কই বনে গিয়েছিলেন এলয় রোম। মাত্র এক ম্যাচ পর সেই তিনিই হয়ে গেলেন কুরাসাওয়ের ইতিহাসের নায়ক। বিশ্বরেকর্ড গড়ে এক ম্যাচেই করলেন ১৫টি সেভ। অতিমানবীয় সেই পারফরম্যান্সে ভর করে বিশ্বকাপের প্রথম পয়েন্ট তুলে নিয়েছে তাঁর দল।

স্পেনকে রুখে দেওয়া কেপ ভার্দে কিংবা কলম্বিয়ার জালে নিজেদের ফুটবল ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বল পাঠানো উজবেকিস্তান—ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চে নবাগত দেশগুলো নিজের জাত চেনাতে শুরু করে দিয়েছে।

ইতিহাসে সবচেয়ে কম জনসংখ্যার দেশ হিসেবে বিশ্বকাপ মঞ্চে জায়গা করে নিয়েছে কুরাসাও। বর্তমানে মাত্র ১ লাখ ৬০ হাজার জনসংখ্যার এই ছোট্ট দ্বীপরাষ্ট্রটি ২০১৪ সালে ফিফা র‌্যাংকিংয়েতে ১৮৩ ছিল। সেখান থেকে মাত্র ১১ বছরের কঠোর পরিশ্রমের পর দেশটি প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলবে।