পাটশিল্প

বাংলাদেশের ইতিহাসে পাট শুধু একটি কৃষিপণ্য নয়; এটি দেশের অর্থনীতি ও বাণিজ্যের একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়। বিশ্ববাজারে দীর্ঘদিন গুরুত্ব থাকার কারণে পাটকে বলা হতো ‘সোনালি আঁশ’। ঔপনিবেশিক আমল ও বিংশ শতাব্দীর বড় একটি সময়ে বিশ্বের পাট উৎপাদন ও বাণিজ্যের বড় কেন্দ্র ছিল বঙ্গ অঞ্চল, এবং তখনকার পূর্ব পাকিস্তানে

পলিথিনের ব্যবহার কমাতে সরকার বিভিন্ন সময় অভিযান চালালেও পরিবেশবান্ধব বিকল্প তৈরির উদ্যোগগুলো এগোয়নি। এর উদাহরণ পাটের ‘সোনালি ব্যাগ’ প্রকল্প। একসময় ব্যাপক আলোচিত এই উদ্ভাবনকে ঘিরে পাটশিল্পের নতুন সম্ভাবনার কথা বলা হলেও পরবর্তী সময়ে প্রকল্পটি বাতিল করে দিয়েছে সরকার।

একসময়ের কর্মচঞ্চল ও প্রাণের স্পন্দনে মুখরিত খুলনার শিল্পাঞ্চল এখন যেন এক নিস্তব্ধ বিরানভূমি। ভৈরব ও রূপসা নদীর কোল ঘেঁষে গড়ে ওঠা কলকারখানাগুলোর চাকা থেমে যাওয়ায় হাজার হাজার শ্রমিকের জীবনে নেমে এসেছে চরম অন্ধকার।

বাংলাদেশের পাটশিল্পে চীন বড় পরিসরে বিনিয়োগের আগ্রহ প্রকাশ করেছে বলে জানিয়েছেন প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম। তিনি বলেন, চীনা উদ্যোক্তারা আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করে এ দেশের পাট খাতকে বিশ্ববাজারে নতুন করে তুলে ধরতে চান।